Институт инженеров по электротехнике и электронике (IEEE) сформировал рабочую группу IEEE 802.3 400Gbps Ethernet Study Group http://www.ieee802.org/3/400GSG/ для изучения возможностей разработки нового стандарта Ethernet 400G, который должен придти на смену Ethernet 100G.
Разработка стандарта Ethernet 100G началась в 2006 году и была закончена в 2010 году. Хотя оборудование с поддержкой Ethernet 100G только сейчас начинает появляться на рынке, оно уже морально устареет через несколько лет.
Необходимость создания новой технологии объясняется ростом трафика в сетях связи. Предыдущие варианты технологии предусматривали максимальную скорость 10 Мбит/с, 100 Мбит/с, 1 Гбит/с, 10 Гбит/с, 40 и 100 Гбит/с, но этого всё равно недостаточно. Сетевая инфраструктура должна быть готова к росту трафика в среднем на 58% в год, считают в IEEE https://www.networkworld.com/news/2013/040113-ieee-400g-ethernet-268261.html, что связано с одновременным увеличением количества пользователей, способов доступа, скоростей доступа и сервисов, таких как видео по запросу и социальные медиа. Если трафик в сетях будет расти нынешними темпами, то пропускная способность сетей должна составить 1 терабит в секунду к 2015 году и 10 терабит/с к 2020 году.
Первое заседание рабочей группы Ethernet 400G состоится 14 мая 2013 года. Принятие нового стандарта ожидается в 2017 году.